Southampton dính Spygate: Mất playoff, trừ 4 điểm và tương lai mù tối của HLV Eckert

Southampton vừa nhận bản án nghiêm khắc chưa từng có từ EFL sau bê bối do thám đối thủ bằng máy quay lén, còn được gọi là “Spygate”. Câu lạc bộ bị trục xuất khỏi vòng playoff Championship, đồng thời đối mặt án trừ 4 điểm ở mùa giải tới.

Vụ việc phơi bày sau khi Southampton thừa nhận đã bí mật ghi hình ba đối thủ: Middlesbrough (tháng 5), Oxford (tháng 12) và Ipswich (tháng 4). Các vi phạm này bị Ủy ban Kỷ luật Độc lập của EFL xác nhận vào ngày thứ Ba, đẩy Saints vào khủng hoảng chưa từng có trong lịch sử.

Kháng cáo chỉ là nước cờ cầu may

Dù chưa đưa ra tuyên bố chính thức, các nguồn tin cho biết Southampton sẽ nộp đơn kháng cáo ngay trong ngày thứ Tư, với lập luận án phạt quá nặng. Tuy nhiên, cơ hội thành công gần như bằng không khi câu lạc bộ đã tự nhận tội. Ngay cả mức trừ 4 điểm cũng khó được giảm, dù EFL cam kết xử lý kháng cáo trước ngày 20/5 để kịp cho trận chung kết playoff cuối tuần.

Cầu thủ đứng lên chống lại câu lạc bộ

Theo The Athletic, các cầu thủ Southampton đang tìm kiếm các biện pháp pháp lý để bảo vệ thu nhập. Nhiều người đã chấp nhận cắt giảm 40% lương sau khi đội xuống hạng Premier League, và giờ họ cho rằng cơ hội lấy lại mức lương cũ đã bị câu lạc bộ tước đoạt một cách phi lý. Việc mất playoff đồng nghĩa mất cơ hội lên lại Premier League — nơi mức lương và đãi ngộ cao hơn gấp nhiều lần.

Tương lai nào cho HLV Tonda Eckert

Cách đây chưa đầy một tháng, Eckert (33 tuổi) được ca ngợi là một trong những HLV xuất sắc nhất Championship. Giờ đây, vị trí của ông bị đe dọa nghiêm trọng. Báo cáo cho biết Eckert bào chữa rằng việc ghi hình đối thủ là thói quen phổ biến ở châu Âu, và ông không biết điều đó bị cấm tại Anh. Lập luận này bị giới chuyên môn đánh giá là mong manh: ông từng là trợ lý tại Barnsley từ tháng 8/2020, tức chỉ chưa đầy một năm sau vụ Spygate nổi tiếng của Leeds.

Câu hỏi đặt ra là không thể nào cả một ban lãnh đạo CLB không ai cảnh báo Eckert về quy định. Nhiều khả năng ông sẽ bị Southampton sa thải vì gây tổn hại hình ảnh, và nguy cơ cao hơn là FA có thể ban lệnh cấm hoạt động bóng đá tại Anh — thậm chí mang tính toàn cầu.

FA sẽ vào cuộc

Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) hiện giữ im lặng để chờ EFL và quá trình kháng cáo kết thúc. Tuy nhiên, các đồn đoán cho rằng FA có thể cấm Eckert tham gia bóng đá trong thời gian dài. Lệnh cấm từ FA thường được các liên đoàn thành viên khác trên thế giới công nhận, đồng nghĩa sự nghiệp của Eckert tại Anh và cả châu Âu có thể bị chấm dứt.

Hull và Wrexham bị卷入 vào vòng xoáy

Hull là đội chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất. Họ chỉ còn bốn ngày để chuẩn bị cho một đối thủ khác sau khi Southampton bị loại, trong khi ban đầu đã lên kế hoạch gặp Middlesbrough ở bán kết. Sky Sports đưa tin Hull “thất vọng sâu sắc” trước thay đổi vào phút chót.

Wrexham, đội về ngay sau khu vực playoff, đang theo dõi sát diễn biến. Josh Windass của Wrexham đăng trên mạng xã hội kêu gọi khởi động lại toàn bộ vòng playoff với bốn đội còn lại, gọi sự việc là “vụ điên rồ nhất” anh từng chứng kiến.

Dự báo kết quả

Kịch bản nhiều khả năng nhất: kháng cáo của Southampton bị bác bỏ, Eckert cùng ban huấn luyện bị sa thải, và Saints dành mùa hè để dọn dẹp hậu quả. Trận chung kết playoff nhiều khả năng vẫn diễn ra đúng kế hoạch vào cuối tuần này do lịch trình chật cứng của sân Wembley. Wrexham khó có cơ sở pháp lý để đòi vé vào chung kết. Southampton sẽ là kẻ thua cuộc lớn nhất, và mức độ thiệt hại thực sự chỉ được hé lộ trong những tuần tới.